O que é uma API? Entenda o conceito, os tipos existentes e como usar

Amanda Nascimento
13 de jul.
4 min de leitura

Atualizado: 21 de jul.

No mundo da tecnologia, especialmente no desenvolvimento de software, o termo API é muito utilizado — e com razão. As APIs estão por trás da maioria dos serviços digitais que usamos todos os dias.

API é a sigla para Application Programming Interface, ou em português, Interface de Programação de Aplicações.

Ela funciona como uma ponte de comunicação entre dois sistemas sendo fundamental para a comunicação entre sistemas modernos. Seja ao integrar um serviço de pagamento, redes sociais, ou buscar dados de clima, as APIs tornam isso possível.

Entre REST, SOAP, GraphQL e Webhooks, a API REST é atualmente a mais utilizada, por sua simplicidade e compatibilidade com a web.Em vez de dois programas trocarem informações diretamente de forma complicada, a API padroniza essa comunicação.

Por exemplo, quando você usa um app de previsão do tempo, ele se conecta a uma API que fornece os dados meteorológicos em tempo real. O app apenas mostra essa informação com uma interface bonita.

Para que serve uma API?

As APIs permitem que diferentes sistemas “conversem” entre si, sem precisar expor a estrutura interna de cada um. Elas servem para:

Compartilhar dados entre sistemas.
Automatizar processos.
Integrar serviços (como pagamentos, redes sociais, mapas).
Criar experiências mais ricas e escaláveis.

Quais são os tipos de APIs?

Existem diversos tipos de APIs, mas as principais categorias são:

🔹 1. APIs REST (Representational State Transfer)

Baseadas no protocolo HTTP.

Utilizam métodos como GET, POST, PUT, DELETE.

Respostas geralmente em JSON ou XML.

São as mais populares e usadas na web.

Exemplo: API do GitHub, Twitter, Google Maps.

🔹 2. APIs SOAP (Simple Object Access Protocol)

Mais antigas e baseadas em XML.

Seguem um padrão mais rígido.

Usadas principalmente em sistemas corporativos legados.

Exemplo: Integrações bancárias ou ERPs mais antigos.

🔹 3. APIs GraphQL

Criadas pelo Facebook.

Permitem que o cliente especifique exatamente os dados que deseja receber.

Muito utilizadas em apps modernos, especialmente móveis.

Exemplo: APIs do GitHub e Shopify também oferecem suporte a GraphQL.

🔹 4. Webhooks

São uma “API reversa”: o servidor envia informações automaticamente quando algo acontece.

Muito usados para notificações e integrações em tempo real.

Como usar uma API na prática?

Para consumir uma API, você pode usar ferramentas ou linguagens de programação.

Ferramentas:

Postman - Ferramenta GUI robusta e amplamente usada para testar e documentar APIs.
SoapUI - ferramenta voltada para testes de APIs SOAP (e também suporta REST), geralmente usada em ambientes corporativos mais complexos.
Thunder Client (VS Code): permitem testar APIs de forma visual dentro do vscode como extensão.

Diferenças principais entre SoapUI e Postman:

Característica	Postman	SoapUI
Foco principal	APIs REST e GraphQL	APIs SOAP (também suporta REST)
Interface	Moderna e intuitiva	Mais técnica, voltada para testes pesados
Suporte a scripts	JavaScript	Groovy
Testes avançados	Sim, mas com limites na versão grátis	Muito robusto, ideal para automação
Peso	Leve/médio	Mais pesado
Ideal para	Desenvolvedores e equipes ágeis	Testes de integração corporativos

Curl (linha de comando)

Esse exemplo acessa a API pública do GitHub e mostra o nome do usuário

import requests

url = "https://api.github.com/users/amandarnascimento"
response = requests.get(url)

if response.status_code == 200:
    dados = response.json()
    print(dados["name"])

Status HTTP

Endpoints

O endpoint é como o "endereço" de uma funcionalidade da API que representa um recurso ou ação.

É a URL que você acessa para fazer uma requisição a um serviço.

Por exemplo, numa API de usuários:

Tipo de Requisição	Endpoint	O que faz
GET	/usuarios	Retorna todos os usuários
GET	/usuarios/123	Retorna o usuário com ID 123
POST	/usuarios	Cria um novo usuário
PUT	/usuarios/123	Atualiza o usuário com ID 123
DELETE	/usuarios/123	Deleta o usuário com ID 123